En enero de 2026, India confirmó un nuevo brote del virus Nipah en el estado de Bengala Occidental. Este patógeno, de origen zoonótico, ha despertado alarma internacional por su elevada tasa de mortalidad y su potencial epidémico. La Organización Mundial de la Salud (OMS) lo mantiene en su lista de enfermedades prioritarias, lo que implica una vigilancia reforzada y protocolos de control inmediatos. Aunque el riesgo de propagación global se considera bajo, la cercanía del brote a Calcuta, una de las ciudades más densamente pobladas de India, ha intensificado la preocupación regional y mundial.
¿Qué es el Virus Nipah?
El virus Nipah (NiV) pertenece a la familia Paramyxoviridae. Fue identificado por primera vez en Malasia en 1998, asociado a brotes en granjas de cerdos. Se transmite principalmente desde murciélagos frugívoros, considerados su reservorio natural. La enfermedad puede provocar síntomas respiratorios graves y encefalitis, con una tasa de mortalidad que oscila entre el 40% y el 75%, dependiendo del acceso a atención médica.
Alerta Regional y Mundial
Las autoridades sanitarias de India emitieron una alerta epidemiológica tras confirmar varios casos en personal médico y pacientes hospitalizados. La OMS ha reforzado la vigilancia, aunque insiste en que el riesgo global es bajo. Sin embargo, países asiáticos como Bangladesh y Tailandia han intensificado controles fronterizos y protocolos de prevención, recordando la experiencia reciente de la pandemia de COVID-19.
Formas de Transmisión
El virus Nipah se transmite de animales a humanos, principalmente a través de murciélagos que contaminan frutas o fluidos. También puede pasar de persona a persona mediante contacto estrecho con secreciones respiratorias o fluidos corporales. Los brotes recientes en India han mostrado transmisión intrahospitalaria, lo que aumenta la preocupación por la seguridad del personal sanitario.
Medidas de Control
India ha reforzado protocolos de bioseguridad en hospitales, incluyendo el uso obligatorio de equipos de protección individual. Se han implementado cuarentenas, rastreo de contactos y vigilancia epidemiológica en comunidades cercanas. La OMS recomienda evitar el consumo de frutas parcialmente comidas por murciélagos, reforzar la higiene y limitar el contacto con animales potencialmente infectados. La ausencia de vacuna convierte la prevención en la herramienta más importante.
Impacto y Perspectivas
Aunque el riesgo de expansión internacional es bajo, la alta letalidad del virus Nipah lo convierte en una amenaza seria. La comunidad científica trabaja en posibles vacunas y tratamientos, pero por ahora la contención depende de medidas preventivas y respuesta rápida. La experiencia de India subraya la importancia de la cooperación internacional y la preparación frente a enfermedades emergentes.
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Fuente:
El Periodico. (26 de Enero de 2026). Alerta en la India por el brote del virus Nipah, que la OMS vigila porque puede provocar una pandemia. Obtenido de https://www.elperiodico.com/es/sociedad/20260126/alerta-india-virus-nipah-pandemia-126099822
El Tiempo. (27 de Enero de 2026). Nipah, el virus que preocupa a la India y que tiene en alerta a Asia: estos son los focos de riesgo en el mundo y todo lo que usted debe saber. Obtenido de https://www.eltiempo.com/salud/nipah-el-virus-que-preocupa-a-la-india-y-que-tiene-en-alerta-a-asia-estos-son-los-focos-de-riesgo-en-el-mundo-y-todo-lo-que-usted-debe-saber-3527542
La Vanguardia. (30 de Enero de 2026). ¿Qué sabemos del brote de virus Nipah en la India? Obtenido de https://www.lavanguardia.com/vida/verificacion/20260130/11453913/que-brote-virus-nipah-india.html
Marca. (27 de Enero de 2026). Alerta mundial por el virus Nipah: Qué es, síntomas y en qué países hay brotes tras casos en India. Obtenido de https://www.marca.com/co/2026/01/27/alerta-mundial-virus-nipah-sintomas-paises-hay-brotes-casos-india.html
Noticias Caracol. (26 de Enero de 2026). Virus Nipah: por qué la OMS lo considera mortal y la nueva alerta que enciende en la India. Obtenido de https://www.noticiascaracol.com/salud/virus-nipah-por-que-la-oms-lo-considera-mortal-y-la-nueva-alerta-que-enciende-en-la-india-rg10
Un Minuto Radio. (29 de Enero de 2026). Alerta Mundial por el virus Nipah: ¿podría llegar a Colombia? Obtenido de https://www.uniminutoradio.com.co/alerta-mundial-por-el-virus-nipah-podria-llegar-a-colombia/